Samarcanda estuvo en la Ruta de la Seda entre China y el Mediterráneo durante más de dos mil años, y sus monumentos lo reflejan: tres inmensas madrasas cubiertas de azulejos que se miran en la plaza del Registán, la cúpula azul acanalada del mausoleo de Tamerlán en Gur-e-Amir y la estrecha avenida de tumbas de Shah-i-Zinda que sube por una colina en el borde de la ciudad vieja.
La mayor parte de lo que se ve data del periodo timúrida de los siglos XIV y XV, cuando Samarcanda era la capital de un imperio que se extendía desde la India hasta Anatolia. Dos días completos es un ritmo cómodo para ver los principales sitios sin correr de uno a otro.
