La plupart des visiteurs atterrissent à Tachkent et s'en servent comme première approche du pays avant de rejoindre les villes de la route de la Soie. La ville a été en grande partie reconstruite après le séisme de 1966, ce qui explique que son centre ait un aspect nettement moderniste soviétique — larges boulevards, places monumentales et bâtiments publics ornés de mosaïques.
Loin du quartier gouvernemental, le quartier de Chorsou a gardé une texture plus ancienne et plus dense : un bazar à coupoles, des ruelles étroites et quelques-unes des plus anciennes médersas encore debout de la ville. Une journée ici se combine bien avec un trajet en métro, où plusieurs stations ont été conçues comme de somptueuses salles publiques plutôt que de simples arrêts.